木棉花艾草做美食 把春天端上桌

　　阳春三月，木棉花竞相，红得耀眼。嗅到春天气息，艾草长出了新芽。木棉花有祛湿作用，很多人用晒干的木棉花来煲汤。其实，新鲜木棉花入菜口感更好，爽脆多汁。而有着散寒除湿、温经止血作用的艾草，也是惠州人餐桌上的常客，摘下一把艾草嫩芽，可以清炒、煎蛋、做艾角，微苦中带有一股清香。3月26日，在惠城区马安镇马水公边的一家农庄，记者品尝到了用木棉花和艾草做的一桌“春宴”。

　　记者来到农庄，看到桌子上有一大堆新鲜木棉花。农庄老板高燕来说，这些木棉花是当天早上7时前专程去捡回来的，“要在太阳升上高空前捡，这样才能保存木棉花的新鲜和水分。捡木棉花时，选择花开饱满叶肥厚的。”高燕来介绍，木棉有两个品种，分别是白木棉和红木棉，白木棉祛湿功能比红木棉要好得多，且白木棉更有水分，所以入菜的话最好就是选择白木棉。

　　怎么会想到用木棉花做菜？原来，这是高燕来在好朋友——— 惠州市民协会员、美食爱好者熊鹰提示下，决定做的一个尝试：“木棉花入药由来已久，既然木棉花能够食用，那将木棉花制作成美味佳肴，味道一定不错。”

　　高燕来展示其厨艺，做了一道木棉酥：将完整的花瓣尾部去掉、洗干净，放到盐水中浸泡一会。盐水有杀菌消毒作用，花瓣在盐水中泡过之后变软，也会去掉涩味。接着，高燕来将米粉和面粉适当混合，加水调匀搅拌形成粉浆。夹起一块木棉花瓣，放到粉浆中，沾满粉浆的木棉花瓣放入油锅里炸，几秒后，放进去的木棉花瓣浮起来，炸至金后，木棉酥便可出炉了。夹一口尝鲜，入口酥香，木棉的香味萦绕唇齿。

　　作为一位美食爱好者，熊鹰的厨艺也非常了得，且对养生食疗很有研究。当天，他露了一手，给众人做了一道凉拌木棉花及木棉花炒鸡。

　　做凉拌木棉花，首先要筛选花瓣，熊鹰将每一朵花的花瓣分离，挑选出好看的、完整的花瓣。熊鹰说：“我们不仅要菜肴的色、香、味，卖相也很重要。”他将有厚度的白木棉花用剪刀分别剪成一小片，洗干净后，用100℃的开水烫一烫，熊鹰说：“不能烫太久，否则就会软，不爽口，凉菜很注重口感。”

　　木棉花瓣烫好后，熊鹰把葱、姜、蒜、辣椒切碎捣成泥状，将木棉花瓣加上盐、糖、鸡精、白米醋、麻油、葱、姜、蒜、辣椒拌匀后，放到冰箱速冻。“冷冻后，木棉花吃起来更脆。”一些前来就餐的市民拿起筷子品尝：“没想到木棉的花瓣也可以做得那么脆，那么爽口。”

　　农庄的柴火茶油鸡是一道招牌菜，架好柴火，直接在桌子中间的铁锅上用茶油炒鸡。锅里倒上茶油，放进蒜在锅炒香，然后放上切好的鸡肉，翻炒一番，待鸡快熟时，熊鹰就倒进清洗干净的木棉花瓣，再放进酱油、醋、辣椒等调味料，翻炒几下，木棉花鸡就可以吃了。木棉花鸡中的木棉花瓣，爽中带有鸡肉鲜味，口感极好。众人都对这道菜竖起了大拇指，啧啧称赞。

　　木棉花可变成美食，艾草同样可做菜。农庄工作人员在菜地边摘了一把艾草嫩芽。将艾草嫩芽洗干净后，一部分剁成碎叶用来煎蛋，一部分艾草用上汤来煮。

　　高燕来说，农庄用的艾草有3种：一种是市民常见的艾草，这种艾草可以做菜吃；还有两种被惠州人称为大叶艾草和小叶艾草的艾草，是用来做艾角或艾粄皮的原材料之一。

　　每年，高燕来都要用大量大小叶艾草来做艾角。因为艾角是惠州传统小吃，每天有不少客人要点艾角吃。高燕来做艾角的艾草都是从附近较为偏僻的农村收购的，“偏僻地区的艾草污染少，质量比较好。”每年清明节前后一个月，艾草又鲜又嫩。在这个时间段，高燕来要收购一年用的艾草。

　　凉拌木棉花、木棉酥、木棉鸡、艾草煎蛋、上汤艾草、香煎艾角摆到桌子上，餐桌上红花灿烂，还弥漫着一股浓浓的艾草香。“把春天吃进肚子里。”客人吃着美食开心地说道。

　　木棉花是惠州市民常用的中草药。市民常喝的五花茶里就有木棉花。木棉花有清热利湿和凉血功效。市民将晒干了的木棉花煮水或者煲汤，可以解毒清热驱寒祛湿。

　　艾草又名香艾、艾蒿，性味苦、辛、温，能散寒除湿，温经止血。适用于虚寒性出血及腹痛，对于妇女虚寒月经不调、腹痛、崩漏有明显疗效，是一种妇科良药。现正是艾草上市的时候，艾草可做艾糍点心，加工成各种菜式和药膳。

　　高燕来特别提醒市民，木棉花和艾草两种食材都有一定药用价值，不是任何人都适合食用。食用时要适量，而且要根据自己的体质来食用。