浅谈养生、食疗上乘佳品一一苦菜

　　在我国北方，一提起吃苦（壮）菜，大多数人都会说“吃过” 而且很好吃，爽口 。但如果问吃苦﹙壮﹚菜对身体有哪些好处，咋吃最好，它有何药理、医疗、养生保健作用等等，好些人便回答不上来了。

　　由于兴趣、爱好的原因，也可以说是情有独钟类僻好，笔者不妨就此粗谈一下自己的拙见和经历。

　　苦﹙壮﹚菜，简称苦菜，中药名叫升麻，故也有人称其为苦麻菜。麻，不是味麻辣，而是因其茎叶酷似人们前几年常种的白麻而命名。升，是其具有升阴泻火作用。但县城人多称其为苦﹙壮﹚菜，那是因为，为了区别与其性味功能略有相近、吃法也类似和都是苦味的甜茎菜，﹙有的人也称其为苦菜﹚也包括苦茎菜，故此称其为山苦菜或苦壮菜。苦菜是生长于山野坡林间的一种野菜，在我国北方大多数山坡如太行山、恒山、衡山、大马群山、、大兴安岭等山脉都适于生长，在就近的承德地区、兴隆县、围场县和小五台山等较为寒湿的山地均有分布。尤其是在近年来，由于其价格昂贵和不易采得，故邻近山坡村庄的庭院也有部分栽植和小面积种植。苦菜做为一种山野菜，其食用部分为春初初出土萌发10厘米到30厘米左右的幼嫩茎叶。过老或过高会因其富含粗纤维不可口而不便食用。

　　苦菜既可凉拌冷调也可做汤。其制作也很简单。那就是乘鲜从挑拣好的嫩茎把叶子摘下，分开焯熟并将茎杆切成半寸长的段，与叶合起来佐以酱油、食盐、味精、麻油炸花椒、碎韭菜段、葱花、生抽等调味品，有老陈醋要多放些更好，最后淋以少许香油即可。如果是吃小米稀饭，苦一口甜一口更佳。那是因熬饭时要放硷，硷显甜味，先吃一口苦菜为先苦，再吃一口稀饭而后甜。如就餐前再喝几杯啤酒就苦菜，那就更回味无穷了，会顿觉精气神爽，神情倍增。那是因为苦菜苦而利口，啤酒又略有与苦菜相同的苦味所致。

　　记得是我在12岁时，便在大人们的带领下第一次上山采苦菜，那时便听大人们讲说，正是在村四周田野里甜茎菜都已长成，靠下方山坡上的苦菜便即将出土。是山坡上树林叶子绿到那里，便去那里采正好。如是林叶未萌发，说明苦菜尚未出土，如技已出展三、五个叶，说明苦菜已长成变老，便不可采或仅能捋些“老麻叶”而已。所以越采的迟，越得上技叶刚萌发的海拔高处去采，因而上得高爬坡也陡。上的坡海拔越高，人就会越费时费力。但正因为上的高，去的人就少，苦菜也就更肥壮、鲜嫩。那是因为山坡上的植被都是沿着海拔水平温度上行，海拔愈高，温度上升愈缓，植被和苦菜的萌发也就相应愈迟滞。如是到6月天去采，须上到接近台山顶部位才能采到嫩芽，而下方坡根的则已扬花，当然越是高处苦菜也就越稠密、粗壮，那么，所采的质量肯定会更好更多，当然，人所付出的辛劳肯定也就会更大，风险级别也会更高。实际上，如“老麻叶”还不十分老，采上也很好，那是因为，苦菜叶稍老些，叶片折皱多挂调料也就多而馕口。找寻到了坡场，也有了上山经验，在而后的数十年里，每年我都要上山采苦菜二、三次，除自家食用外，还要将此做为“礼品” 送给亲朋好友。别看咱一分钱未花，仅费了些人工、气力，但送给宾朋尤其是张宣、京津的朋友，还是上好的稀罕物哩！当然，更重要的是：是我自己亲手一株株采得，其意义彰显。苦菜属多年生草本植物，最高可达1·5米左右。一般出土都是沿着海拔平行高度均匀分布在山柳、山槐、桦林，荆莽林间的半阴山坡上，并生长在多年腐烂的朽木败叶即富含腐殖质的潮湿肥土中。其幼嫩时地面以上略显紫色。

　　采摘苦菜时，带上绳、小镰刀、干粮和一条蛇皮袋子、一个垮兜，沿水平山势平行采集。遇到苦菜时，顺山势把小镰刀伸入植株下二寸深一割，一株茎白粗嫩的苦菜便到手了。一株株、一把把放入斜挎的兜中，满一兜再放入袋中，不用两个小时，便会采满将近40斤的一袋。然后到沟溪边吃点干粮喝些水，就兴滋滋的满载而归了。

　　如要卖，在家中则依大小粗细捆成把，一斤或二斤一捆，是集市抢手货。苦菜根距地表约10厘米，横向匍匐弯曲生长，长约三米左右或多株丛生、分生于一根，约1一2·5厘米粗，炭黑色。如稍不留意，会误认为是烧焦的木炭，中药称其为升麻。升麻炮炙也很简单，晒干取除须根切片即可。现用，乘鲜切片备用。据相关中药书藉记载：升麻味甘苦，无毒，具有清热明目退翳、降火消署气、除瘟疫祛烦功用，入肺、胃、肝、心经。可治疗夜盲、视物不清，眼昏花、眼瞳有色点、视力减退、头晕目胀和肝火过盛、署气侵润、身体乏困以及有预防瘟疫等功用。多用于治疗眼疾、清火气、防署降温、预防疫病流行等。常用量20一30克，水煎服或与其他药物同煎服。苦菜与升麻功用基本相同，其不同点是升麻为药用，煎服；苦菜为食用而适口，既可烹调也可做汤而单食佐餐均可，还有就是为了达到强身健体等目的，须多吃。尤其是巧为膳食而养生健体功用更佳，故其已为人们所广泛接受和认可。因此，我们就连榨苦菜的汤也舍不得丢弃便再放入白糖或冰糖同喝，以利促败火消热除烦之功效。就是连在检菜时也要将那些老茎切段晒干装起，以备不时之需和疗病煎汤所用。

　　确实，凡开春食用了苦菜的，据说夏秋便不中热署。由此看来，苦菜具有预防中暑作用为实。近年来曾有人研究，其还有防癌、降“三高” 疗糖尿病 作用。当然，此说尚须进一步求征。以前在没有冰箱时，仅于开春月余后才能吃到鲜苦菜，其余时间只能再吃些已榨熟再晒干的干苦菜了，虽口味、功用相同，但适口性却已大相径庭、天穰之别了。

　　如今，基本家家都有冰箱或冰柜，可将搾熟的苦菜乘鲜冷冻，吃前消冻再佐以调料更现成，也同现采的一样。这样，常年就可吃到鲜嫩的苦菜了。还有的就是，有人将搾苦菜的汤再多放些冰糖、白糖和食用香精，放入有格的盘中，然后每格再插入牙签或竹签，放冰箱中冷冻后便是翠绿甘冽、清凉败火、略显苦味而的祛署冰棍、冰糕了。

　　苦菜的种子立秋时成熟，且渐熟渐落，其形状如同榆钱，只是比榆钱小很多。如采籽时须及时采捋，过了白露节则落完。因苦菜生长喜寒湿阴冷蔽光之处，故种植须于墙北或屋后和林间的落叶腐殖质丰富充实之潮湿之地。可将种子于封冻前均匀撒播再掩少许土即可，或从山坡刨根移植也行。来春即可萌生幼苗，又因其病害较少，一般管理以除草和施入农家肥和旱时浇些水即可。为保苗壮又利于越冬，苦菜当年不宜采收，来年开春及至今后春夏都可割取嫩芽或随吃即采，甚是方便。

　　邻近山坡的村民院中近年来都有少量栽培，我四弟朱具和笔者院中也有种植，每到开春，山坡的尚未萌发﹙待市场已有时是20天后的事，且贵，开始时每斤几近50元，到后来每斤不下15元﹚，由于我村地近河漕，大地消融早故可最早首先尝鲜，并一直能吃到近秋，每年还可收获不少种子，确为美事。有兴趣的朋友，不妨于墙边屋后试种，以便于及早应时尝鲜和待客，更利于强身疗病防病，可谓有百利而无一害。